Bola de fogo nos EUA gera pânico e leva moradores a acreditarem em ataque aéreo

Um clarão intenso no céu seguido de um forte estrondo chamou a atenção de moradores de cidades como Pittsburgh e Cleveland, no nordeste dos Estados Unidos, na manhã desta terça-feira (17). O fenômeno, que rapidamente viralizou nas redes sociais, foi confirmado por autoridades como a explosão de um meteoro na atmosfera.

O evento foi monitorado por satélites da NOAA, órgão responsável por observações climáticas e atmosféricas no país.

Explosão no ar e onda de choque

De acordo com especialistas, o objeto entrou na atmosfera terrestre em alta velocidade e acabou se desintegrando antes de atingir o solo, gerando um fenômeno conhecido como bólido, uma explosão aérea capaz de produzir ondas de choque.

O estrondo relatado por moradores seria consequência direta dessa explosão, que libera grande quantidade de energia em poucos segundos.

Registro raro por satélite

O episódio foi captado por um equipamento sofisticado instalado no satélite GOES-19, o Geostationary Lightning Mapper, normalmente utilizado para detectar relâmpagos. O sistema, no entanto, também é capaz de registrar flashes extremamente brilhantes, como os provocados por meteoros.

Imagens feitas por um funcionário do National Weather Service em Pittsburgh mostram o rastro luminoso deixado pelo objeto antes da explosão, reforçando a magnitude do fenômeno.

Fenômeno gera repercussão

Embora eventos desse tipo não sejam inéditos, a intensidade do clarão e o alcance do som chamaram atenção das autoridades e da população. Casos semelhantes costumam ocorrer quando fragmentos espaciais entram na atmosfera em alta velocidade e enfrentam atrito extremo.

Até o momento, não há registros de danos ou queda de fragmentos em áreas habitadas. Ainda assim, o episódio reforça a importância dos sistemas de monitoramento espacial mantidos por agências como a NOAA.

Nos bastidores da comunidade científica, eventos como esse são considerados valiosos para o estudo do comportamento de objetos espaciais e seus impactos potenciais na Terra, já o meio político ligado ao governo Donald Trump, o fato assustou por ser confundido como um ataqueb aéreo.